IMPACTO
DE
Carlos
I. Angiorama[1]
Introducción
Las
investigaciones arqueometalúrgicas llevadas a cabo en los últimos años han
demostrado que el Noroeste Argentino ha sido un importante centro de producción
e innovación metalúrgica durante época prehispánica. Esto se ve reflejado en la
alta escala de producción alcanzada, en la complejidad de algunas de las
técnicas de fabricación empleadas, y en la gran variedad de tipos de objetos
metálicos confeccionados, muchos de los cuales parecen haber sido diseñados y
elaborados exclusivamente en el Noroeste Argentino, aplicando soluciones
tecnológicas locales originales[2].
A principios del siglo XV, gran
parte del Noroeste Argentino fue anexado al Tawantinsuyu, y varios
investigadores han planteado que el interés de los Incas en la región se debió
precisamente a su riqueza en minerales metalíferos, y a la habilidad de los
metalurgos locales para explotarlos y procesarlos[3].
En este artículo sintetizamos los
resultados de una investigación iniciada hace unos años en
Figura 1
Ubicación geográfica de
los asentamientos mencionados en el texto. Referencias: 1: Los Amarillos; 2:
Pucará de Tilcara; 3:
Los metales en Los Amarillos en época preincaica
El origen de Los Amarillos se remonta al
menos al siglo X de nuestra era, pero alcanzó su máxima expansión en tiempos
preincaicos tardíos (1300-1430 AD)[4]. Las
excavaciones llevadas a cabo en el asentamiento bajo la dirección de Axel
Nielsen han permitido el hallazgo de evidencias de producción metalúrgica tanto
de época preincaica como de tiempos incaicos. Las de época preincaica proceden
de
Figura 2
Algunos de los elementos vinculados a
tareas de producción metalúrgica hallados en contextos de época preincaica en
Los Amarillos. Referencias: 1: Martillos; 2: Yunque; 3: Artefacto sin terminar;
4: Artefacto con filo reparado
Tradicionalmente se ha sostenido que
por la variedad y complejidad de los procedimientos involucrados, las
actividades metalúrgicas desarrolladas en los grandes asentamientos preincaicos
tardíos del Noroeste Argentino habrían sido posibles gracias al auspicio de un
grupo interesado en los objetos metálicos, por ser estos considerados símbolos
materiales significativos para la demarcación de posiciones de prestigio y
poder. En general, esto se vería reflejado en la organización y el control por
parte de los líderes locales de la explotación de las fuentes de materias
primas, la manufactura de las piezas, y el uso de los objetos metálicos
terminados.
Sin embargo, en nuestro caso de estudio,
una vivienda doméstica localizada en un sector periférico de Los Amarillos, no
se observan elementos que permitan postular que la producción de objetos
metálicos se haya llevado a cabo bajo un control externo. Las actividades
metalúrgicas parecen haber constituido una más de una gran variedad de tareas
que se desarrollaban en el lugar (por ejemplo, preparación y consumo de
alimentos, manufactura de artefactos líticos tallados, producción textil), y
consistieron fundamentalmente en la terminación, y quizás también en la
reparación, de objetos mediante martillado y pulido. Tal vez si pudiera
comprobarse que el metal llegaba a los operarios de
Pero además, no todas las piezas manufacturadas
en
Figura 3
Algunos
de los objetos metálicos de cobre y bronce hallados en contextos de época
preincaica en Los Amarillos
En
Figura
4
Objetos
de oro hallados en Los Amarillos
En Los Amarillos, como en el resto
de
La escasez de piezas de oro tampoco
parece deberse a la ausencia de materia prima para su elaboración. El oro es un
elemento relativamente abundante en la región estudiada. Los yacimientos
auríferos son muy numerosos en la provincia de Jujuy, aunque no se han
detectado en la propia Quebrada de Humahuaca sino que se limitan casi
exclusivamente al ámbito puneño[14]. La
distribución de los yacimientos es similar a la de los de estaño, que como
vimos fue un metal ampliamente utilizado en la fabricación de objetos en Los
Amarillos. Los depósitos de estaño del altiplano jujeño, además, son muy
similares a los de oro (se trata principalmente de concentraciones aluvionales
de rodados de casiterita), de manera que su explotación requería de técnicas
extractivas conocidas por las sociedades en estudio.
La
producción relativamente escasa de objetos de oro parece responder más bien a
otro tipo de motivaciones, probablemente en este caso sí vinculadas a intereses
de los líderes políticos y religiosos de la época. A diferencia de lo que
señalábamos con respecto a la metalurgia del cobre, sí observamos un control en
el uso, y quizás también en la producción, de objetos de oro por parte de los
líderes locales. Todos los objetos de oro hallados en Los Amarillos proceden
del Sector Central del asentamiento, un espacio ritual probablemente
relacionado con actividades públicas. La importancia social de dichas
actividades está demostrada por la posición central del complejo en el
asentamiento, y la jerarquía de Los Amarillos en
A diferencia de lo que
ocurre con el cobre y el bronce, hasta el momento no se han hallado evidencias
de fabricación de objetos de oro en Los Amarillos, de manera que no sabemos si
al asentamiento llegaban las piezas terminadas o el metal sin trabajar. De
todos modos, lo que está claro es que la circulación del oro (metal u objetos)
se desarrolló bajo un cierto control, por circuitos diferentes. En contraste
con lo que ocurría con el estaño y otros productos alóctonos, parece ser que el
acceso al oro habría estado completamente vedado para la gran mayoría de los
habitantes de Los Amarillos, y de
Los metales en Los Amarillos en tiempos incaicos
Cuando
los incas arribaron a la región el Sector Central de Los Amarillos fue
violentamente destruido. El área se convirtió en un espacio ocupado por un
grupo de alta posición social y estrechamente vinculado con el Imperio, a
juzgar por la alta proporción de cerámica inca y por el tamaño, complejidad y
calidad de las construcciones que habitaban[16]. Las
actividades públicas y rituales que tenían lugar en el Sector Central no
continuaron en tiempos incaicos.
Entre los rasgos y artefactos hallados en los pisos y
rellenos de las construcciones de época incaica y en las áreas de descarte de
desechos asociadas, se han encontrado algunas evidencias que permiten inferir
que en el lugar se llevaron a cabo tareas vinculadas con la producción de
piezas metálicas de base cobre (gotas de fundición, recortes metálicos, crisol
y moldes metalúrgicos) (ver Fig. 5; ver detalles de los hallazgos en Angiorama[17]).
Figura 5
Algunos de los elementos vinculados a tareas de producción
metalúrgica hallados en contextos de época incaica en Los Amarillos.
Referencias: 1: Gota; 2: Chatarra; 3: Tejuela; 4: Molde metalúrgico; 5:
Fragmento de crisol; 6: Molde metalúrgico bivalvo
Los operarios locales recibían el metal
luego de haber sido obtenido por reducción de sus menas en otro lugar, y probablemente
ya sometido a un proceso de refinación. En el Sector Central los metalurgos lo
refundían, posiblemente elaboraban aleaciones, y lo colaban en moldes para
obtener ciertos tipos de objetos. De los cuatro que hemos podido identificar a
partir de los moldes hallados, dos son piezas típicamente incaicas (un topu y un tumi), uno es
un tipo de objeto conocido en el Noroeste Argentino preincaico (un disco), pero
muy poco frecuente de un tamaño tan pequeño, y el restante es un lingote de
forma prismática[18].
Ahora bien, hay una circunstancia que no
deja de llamar la atención: en el Componente Incaico del Sector Central, en el
contexto donde abundan las evidencias de producción metalúrgica, no se encontró
ni un solo objeto metálico terminado. Es sorprendente que ni los propios
habitantes del Sector Central durante época incaica tuvieran acceso a ese tipo
de bienes, y más aún teniendo en cuenta la elevada condición social del grupo
que habitaba el complejo en esta época. No se ha hallado hasta el momento ningún
contexto similar en Los Amarillos. Sería esperable, entonces, que fuese
justamente ese "grupo de posición social
destacada y estrechamente vinculado al imperio"[19], que
además habitaba el lugar donde la producción tenía lugar, el que tuviera
mayores posibilidades de acceso a bienes con un contenido simbólico tan
especial como los objetos metálicos.
Todo esto nos lleva a postular que
la producción de piezas metálicas durante tiempos incaicos en el Sector Central
habría sido desempeñada por operarios que trabajaban probablemente bajo control
externo, y que la producción habría estado destinada fundamentalmente a ser
transportada fuera de Los Amarillos, quizás para ser entregada como tributo. La
movilización de bienes en forma de tributo en
Es bien sabido que en el Noroeste
Argentino los metales también fueron bienes tributados al imperio. Es más, como
ya lo señalamos, varios autores han sostenido que la riqueza en minerales
metalíferos y el entrenamiento y habilidad de los metalurgos locales para
procesarlos fueron precisamente dos de los motivos principales para la
conquista incaica del Noroeste Argentino. En 1587 Juan Ramírez de Velazco,
Gobernador del Tucumán, relató que cuando Diego de Almagro pasó por la región,
medio siglo antes, se topó con una gran caravana que transportaba lingotes
metálicos desde el Noroeste Argentino hasta Cuzco[22]. De su
descripción se desprende claramente que el transporte de metales durante
tiempos incaicos era una práctica regular, apoyada por una compleja organización.
Si bien la información arqueológica sobre
el tema es escasa, se han hallado en el Noroeste Argentino algunos centros
metalúrgicos operados bajo control imperial: Quillay (Hualfín, Catamarca)[23],
Volviendo a Los Amarillos, los hallazgos
nos indican que los operarios que trabajaban en el Sector Central habrían sido
probablemente metalurgos locales. Así lo sugieren algunas evidencias en las que
se observan ciertas elecciones tecnológicas que pueden ser rastreadas en
nuestra región de estudio hasta varios siglos antes de la llegada de los incas,
como la práctica de recubrir las superficies internas de los refractarios con
fosfato de calcio y la manera de construir la estructura de combustión a ser
utilizada para la fundición de metales en crisoles. Tal como fue señalado para
otros lugares del Noroeste Argentino[28],
quizás la única innovación de los incas en la metalurgia de Los Amarillos fue
la incorporación de nuevos tipos de objetos al repertorio local: topus, tumis y
lingotes.
Como lo señalamos más arriba, nuestros
estudios nos sugieren que la producción de objetos metálicos de base cobre en
el Sector Central de Los Amarillos se habría llevado a cabo bajo un control
externo, al igual que la de las piezas de mármol y alabastro del Pucará de
Tilcara y los artefactos metálicos de Potrero de Payogasta. Si, como se supone
para el caso de la lapidaria del Pucará de Tilcara, era el mismo estado el que
proveía la materia prima para las manufacturas metálicas en Los Amarillos, el
hecho de que el metal llegara al Sector Central ya procesado, listo para ser
refundido, habría facilitado el control de la producción. Los metalurgos
locales no habrían gozado ya del acceso a los yacimientos minerales como parece
que lo tuvieron antes de la anexión de
A partir de la llegada de los incas
observamos también un cambio importante en otro aspecto de la producción y el
uso de objetos metálicos en Los Amarillos, y aparentemente en
Ahora bien, no se ha hallado en Los
Amarillos ningún objeto de oro de época incaica. Es más, en la literatura
arqueológica no hemos encontrado ni una sola pieza de oro de tiempos incaicos
procedente de
En Los Amarillos no se hallaron
evidencias de fundición de oro durante época incaica. De todas maneras, el
asentamiento está emplazado a una gran distancia de los yacimientos auríferos
más próximos. Es probable que si los incas quisieron controlar la circulación
del oro, decidieran su fundición en talleres más cercanos a las fuentes, como
Rincón Chico, Potrero de Payogasta y quizás Quillay, o, en todo caso, tal vez
en lugares donde la presencia del estado parece haber sido mucho más fuerte que
en Los Amarillos, como por ejemplo en el Pucará de Tilcara o
Sea como fuere, es claro que el oro, el
único metal íntimamente vinculado a la elite local en Los Amarillos, y
probablemente en toda
En este sentido, es interesante el
contraste que se observa entre las estrategias desarrolladas por el imperio en
Los Amarillos y en Rincón Chico, reflejadas, entre otras cosas, también en la
producción de objetos metálicos. En Los Amarillos, donde los indicios de una
conquista violenta son claros, comenzaron a fabricarse piezas de metal de
formas claramente incaicas, desapareció el oro, íntimamente ligado a la elite
local, los habitantes del asentamiento aparentemente dejaron de tener acceso a
las piezas de bronce terminadas y a los yacimientos de minerales de cobre, como
sí lo tuvieron antes de la llegada de los incas. En Rincón Chico, en cambio,
donde los incas parecen haber adoptado una flexibilidad mayor en su
articulación con la comunidad local, se siguieron fabricando objetos metálicos
de raigambre local (como discos y campanas), "lo que
indica que estos bienes tenían la suficiente importancia política como para que
el incario eligiera no interferir en su producción"[38].
Consideraciones finales
Aceptado
17 de agosto de 2009
Impacto
de la conquista inca en la metalurgia de Los Amarillos (Quebrada de Humahuaca,
Jujuy)
Resumen
En
este trabajo analizamos el impacto de la conquista inca en la producción y
circulación de objetos metálicos en el asentamiento conocido como Los
Amarillos, uno de los más complejos de los localizados en
Palabras
claves: Arqueometalurgia;
Noroeste Argentino; Incas; Bronce; Oro
Carlos
I. Angiorama
Impact of the Inca conquest in
the metallurgy of Los Amarillos (Quebrada de Humahuaca, Jujuy)
Abstract
In this paper, we analyze the impact
of the Inca conquest in the production and trade of metal objects in Los
Amarillos- one of the most complex settlements in the Quebrada de Humahuaca, a
major metallurgy center in
Keywords: Archaeometallurgy; Argentinean
Northwest; Incas; Bronze; Gold
Carlos
I. Angiorama
[1]
CONICET-ISES-Instituto de Arqueología y Museo de
[2] González,
L., Bronces
sin nombre. La metalurgia prehispánica en el Noroeste Argentino, Ediciones Fundación Ceppa, Buenos Aires, 2004.
[3] Raffino, R.,
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[4] Nielsen, A.
y L. Boschi, Celebrando con los antepasados. Arqueología
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Mallku Ediciones, Buenos Aires, 2007.
[5] Taboada, C.,
Arquitectura y sociedad en
[6] Angiorama,
C., “Nuevas evidencias de actividades metalúrgicas pre-incaicas en
[7] Angiorama,
C., 2005, ob.cit.
[8] Angiorama,
C., Producción y circulación de objetos de metal en
[9] Tarragó, M.
y L. González, “La producción metalúrgica prehispánica en el asentamiento de
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Cremonte (compiladora), Las sociedades locales y
sus territorios, Universidad Nacional de Jujuy, San Salvador de
Jujuy, 1998, p. 192. Ver también González, L., 2000, ob.cit.
[10] Angiorama,
C., “De metales, minerales y yacimientos. Contribución al estudio de la
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C., “Tráfico de minerales metalíferos en el Area Circumpuneña Meridional (900-1430
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[11] Angiorama,
C., 2006, ob.cit.
[12] Nielsen, A.,
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[13] Nielsen, A.
y L. Boschi, 2007, ob.cit.
[14] Angiorama,
C., 2001, ob.cit.
[15] Nielsen, A.,
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Tilcara, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires, Tilcara, 1996, pp. 99-109.
[16] Nielsen, A. y W.
Nielsen, A. y W.
[17] Angiorama,
C., “Acerca de Incas y metales en Humahuaca. Producción metalúrgica en Los
Amarillos en tiempos del Tawantinsuyu”, en Relaciones de
[18] Angiorama,
C., 2004a, ob.cit.
[19] Nielsen, A. y W.
[20] Nielsen, A.,
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[21]
Krapovickas, P., “Hallazgos incaicos en Tilcara y Yacoraite (una
reinterpretación)”, en Relaciones de
[22] Montes, A.,
“El gran alzamiento diaguita (1630-1643)”, en Revista del
Instituto de Antropología, Vol. I, Universidad Nacional de Tucumán,
San Miguel de Tucumán, 1959, pp. 81-159.
[23] Raffino,
R., R, Iturriza, A. Iacona, A. Capparelli, D. Gobbo, V. Montes y R. Vázquez,
“Quillay: centro metalúrgico Inka en el Noroeste argentino”, en Tawantinsuyu, Vol. 2, Canberra, 1996, pp. 59-69.
[24] González,
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Rodríguez
Orrego, L., “La metalurgia precolombina de los Andes Meridionales. Una síntesis
regional”, en Metalurgia de América Precolombina,
Actas del 45º Congreso Internacional de Americanistas, Bogotá, 1986, pp.
381-402.
[25] Earle, T., “Wealth
finance in the Inka empire: evidence from the Calchaquí valley,
[26] González,
L., 2004, ob.cit.
[27] González, L.,
2000, ob.cit.
[28] González,
L., 2004, ob.cit.
[29] Angiorama,
C., 2005, ob.cit.
Angiorama,
C. y C. Tabeada, “Producción metalúrgica en un contexto doméstico de Los
Amarillos (Jujuy, Argentina)”, en R. Lleras Pérez (editor), Metalurgia en
[30] Núñez, L.,
“Valoración minero-metalúrgica circumpuneña: Menas y mineros para el Inka rey”,
en Estudios Atacameños, Vol. 18, San Pedro
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[31] Nielsen, A.,
2001, ob.cit.
[32] Angiorama,
C., “Estudio de objetos prehispánicos de oro procedentes de Los Amarillos
(Jujuy, Argentina)”, en Perea, A., I. Montero y O. García-Vuleta (editores), Tecnología del Oro Antiguo: Europa y América, Anejos de
Archivo Español de Arqueología, Vol. XXXII, Consejo Superior de Investigaciones
Científicas, Madrid, 2004b, pp. 149-156.
[33] González,
L., 2000, ob.cit.
[34] Earle, T., 1994, ob.cit.
[35] Montes, A.,
1959, ob.cit.
[36] Ver por
ejemplo Gentile, M., “La conquista incaica de
[37] Nielsen, A.,
2001, ob.cit., pp. 239-240.
Nielsen, A. y L. Boschi,
2007, ob.cit.
[38] González,
L., 2000, ob.cit., p. 518.