Poaceae Barnh. (=Gramineae A.L.Juss.) Tribu Maydeae Dumort.

Resumen

Plantas diclino-monoicas, vigorosas, anuales o perennes, con tallos erectos, macizos, de más de 1 m de alt. Hojas con lámina ensanchada, de anatomía panicoide. Inflorescencias en panojas o en espigas separadas sobre un mismo pie o ambos sexos en una misma inflorescencia, compuestas de espiguillas 2-floras, acrótonas, la apical fértil y la basal estéril, generalmente apareadas, una espiguilla terminal sésil y una basal pedicelada o bien las espiguillas apicales de cada rama en tríades. Flores carpeladas en el sector basal de la inflorescencia (Tripsacum, Coix) o en una inflorescencia separada de las estaminadas (Zea). Glumas 2, consistentes. Lemma y pálea menores, membranáceas, hialinas, múticas, similares entre sí. .Glumélulas vestigiales o ausentes. Ovario súpero con estigma simple o bilobado. Cariopsis esférico o aplanado dorsiventralmente, desnudo o cubierto por las glumas.

Es la tribu más evolucionada de la familia Poáceas, que se considera derivada de las Andropogóneas (Nicora & Rúgolo, 1987). En Argentina presenta solamente especies cultivadas, entre las que se destaca el maíz, pocas veces escapada de ese estado y nunca asilvestrada.

Otras especies de esta tribu son Tripsacum dactyloides (L.) L., “pasto Guatemala”, cultivado en Argentina solamente con fines experimentales. Zea perennis (Hitchc.) Reeves & Mangelsd (=Euchlaena perennis Hitchc.), “teosinte” fue cultivado antiguamente en los ingenios azucareros para forraje de mulas. Zea diploperennis Iltis, Doebley & Guzmán “teosinte perenne” fue ensayado experimentalmente en la EEA Salta, INTA. Coix lacryma-jobi L., “lágrima de Job”, fue introducida por los Jesuitas en la época colonial. En Salta la cultivan hace más de un siglo las Carmelitas Descalzas en el convento San Bernardo para la confección de rosarios. También se utilizó para hacer collares.